Choć większość z nas przyzwyczajona jest do towarzystwa psów, kotów, papug, rybek czy może chomików i szczurów jako zwierząt domowych, trend na egzotyczne gatunki zdobywa coraz większą popularność. Niektóre z nich są zupełnie niespodziewane, jak na przykład jeże. Ale nie mówimy tutaj o typowych jeżach, z którymi możemy spotkać się podczas spaceru w parku czy ogrodzie. Mowa o specjalnych odmianach hodowlanych takich jak Pigmejski Jeż Afrykański.

Jeż domowy to uroczy i wdzięczny towarzysz, ale decydując się na jego hodowlę powinniśmy dobrze zrozumieć jego potrzeby. Chociaż opieka nad nim nie jest skomplikowana, wymaga pewnej specjalistycznej wiedzy i umiejętności. Przede wszystkim, musisz pamiętać, że jeż to zwierzę dzikie o naturalnych instynktach. Nie zawsze będzie gotowy na zabawę czy głaskanie – niektóre osobniki cieszą się z takich interakcji, inne je tolerują, a jeszcze inne nie pozwolą na to w żadnym wypadku. Wymuszanie na jeżu kontaktu fizycznego, którego nie chce, jedynie go zestresuje i zmęczy. Ponadto, jeże są zwierzętami nocnymi – większość dnia śpią, a aktywne są głównie między 22.00 a 5.00 rano. Z tych powodów jeż nie jest odpowiednim zwierzakiem dla małych dzieci, które z pewnością będą chciały bawić się ze swoim pupilem.

Kiedy decydujemy się na hodowlę kilku jeży, musimy liczyć się z tym, że każdy z nich będzie wymagał własnego miejsca do życia. Jeże to zwierzęta terytorialne, które można bezpiecznie zbliżać tylko w celu rozmnażania. Najlepszym rozwiązaniem jest terrarium, które umożliwi łatwy dostęp do naszych pupilów – ważne jest codzienne, ale delikatne i spokojne, manipulowanie nimi. Klatka nie jest tutaj dobrym wyborem, bo może utrudnić utrzymanie właściwej temperatury dla naszych zwierzaków – szczególnie w zimie. Jeże powinny przebywać w temperaturze około 22 stopni Celsjusza – to samo dotyczy i nas ludzi. Zbyt niska temperatura może wprowadzić jeża w stan hibernacji (sen zimowy), a zbyt wysoka – w letarg (sen letni). Oba te stany mogą prowadzić do śmierci zwierzęcia, jeśli wystąpią w warunkach domowych. Dlatego warto zainwestować w termostat, który pomoże utrzymać temperaturę na odpowiednim poziomie.